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第18章（第1页）

也许你要问：既然这样，干嘛要把针线带去？

那当然是因为带着针线有一种在做正事的感觉，而不是为了闲扯专门聚在一块儿。

哪怕什么也没做，带着针线篮子就莫名其妙感到理直气壮呢。

今天的聚会地点是布朗太太家里，她的丈夫查尔斯·布朗是个面包师，在镇上开了家面包店，特别擅长制作美味的小点心，因此大家都爱去她家里。

玛希到的时候，布朗太太正在向费伊·夏普告状，向她讲述佩里祸害自家看门狗的事儿。

费伊听得面红耳赤，连连向布朗太太道歉，要不是听到布朗太太告状，她还不知道佩里竟干了这样的好事。

费伊心中再一次坚定了让佩里「劳改」的决心。

玛希的到来将费伊从尴尬的境地中解救，这两天威尔逊家是整个村子的热门话题，妇女们都很想听听她家收养了一个女孩子的新鲜事，因此玛希一走进来，大家伙儿的目光就集中在她身上。

承载着众人的期望，布朗太太率先开口：「玛希，我听说你家收养了一个孩子。」

「是个女孩。」斯托克太太补充道。

「是的，我们的确收养了一个女孩。」玛希回答道。

「收养一个孩子就已经够让人吃惊的了，你们居然还收养了一个女孩？」

「对呀，这实在叫人想不通。」

「玛希，我们没有别的意思，只是觉得威尔逊家的情况实在不适合收养女孩子。」

「你们到底是怎么想的呢？」

太太们七嘴八舌，争相表达疑问。

玛希很能理解她们的心情，因为她自己一开始也对班森带了个女孩子回家感到不可思议呢。

「原本说好要收养的那个男孩不幸溺水身亡，班森就从那家带了个女孩子回来。」玛希解答了众人的疑问。

「那也没必要嘛，」法莫尔太太，罗德的母亲，如此说道，「先生们办事就是不靠谱，那个男孩溺水身亡了，完全可以再寻找下一个合适的男孩，为什么非得要收养一个女孩。」

其他太太也纷纷说：「倘若你家中已有男丁，收养个贴心的女孩子倒还不错。」

「那也得格外仔细，女孩子心思敏感，你叫她受了委屈，她还不知道要做出什么事来。」

「我倒觉得不管是男孩女孩，只要是陌生的孩子，就需谨慎观察，因为你根本不知道他的性情怎样，品行如何，万一他手脚不干净，会偷东西呢？」

「喂，玛希，你家的那个孩子怎么样，你有没有仔细观察过她？」

原本玛希也觉得班森这事儿做得不够妥当，对莫莉这个小女孩也有过那么一丝隐秘的忧虑，可大家都这么说，她反倒起了逆反心，要维护班森和莫莉了。

「嗐，」玛希故意装得很支持班森的做法似的，「这也不能怪班森，因为莫莉实在是个好女孩，假设当时是我看到她，也会选择把她带回来的，你们不知道，这孩子今天一大早就起来，专门替我做了早餐。」

她滔滔不绝地描述起那早餐到底有多么美味，煎蛋丶培根丶热茶……每一样都用一大堆词汇细致描述，在她嘴里，就连那两块白面包也比普通的白面包更加松软可口。

「莫莉还打水擦了落灰的窗框，每一个角落都擦得闪闪发光，如果你们能够亲眼见到那孩子的成果，恐怕要为她的勤劳细心惊掉下巴。」讲到最后，玛希甚至把自己说服了，觉得莫莉确实是个叫人喜爱的女孩。

太太们面面相觑。

良久，才有人说话：「呃，听起来的确是个不错的孩子，可丶可到底是个女孩……」

「那有什么，」玛希满不在乎，「女孩也不见得比男孩差呀，难道我自己就不是个女人？只要好好教养，细心栽培，女孩子也未必比男孩差到哪里去，我一开始就没介意过班森带回来的孩子是男是女。」

大家伙儿对她的说辞信以为真，只有费伊暗自偷笑：这个玛希，就会胡说八道，她昨天还找自己抱怨班森办事不靠谱，明明就在意得很。

不过，作为好友，她显然不会戳破玛希的谎言，反而要替她说话：「是啊，谁说女孩子就比男孩子差了，等威尔逊家的那个女孩子长大，说不定还能当个体面的教师什么的。」

在当今世道，教师几乎是女孩子最体面的出路，主日学校的教师琼斯小姐就是一位年轻的女性。

「呵。「布朗太太却要唱反调，「女孩子最好也只是个教师，男孩儿的前程可要远大得多，再说了那女孩子的未来如何还不好说，多的是女孩不会念书，只能回家嫁人。不过，女孩子本就不如男孩聪明，念不好书也很正常。」

此话一出，玛希立刻火了：「布朗太太，如果我没记错的话，你家养的也是两个女儿呀。」

布朗太太只生了一对双胞胎姐妹，如今正在主日学校里念书，成绩确实很一般，因此她越发坚信女孩天生不如男孩聪慧。

布朗太太自知失言，讪讪辩解道：「那丶那我生的是女孩子，没办法呀，可你既然要收养孩子，完全有挑选的馀地，干嘛不选更合适的呢？」

玛希硬邦邦地说：「我觉得莫莉就很合适。」

大概实在气不过，玛希还放了两句狠话：「乔伊斯·布朗，我家莫莉到底会不会念书，能不能当得上体面的教师，倒也不劳您费心，说不定她比您家的双胞胎女孩更有天分呐。」

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