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“障眼法罢了。”伊恩垂下眼，径直解释道，“您知道的，伦娜姨妈算是我的半个老师。”

“伦娜，是啊，原来过去了这么多年，到现在，我们一家四口才终于团聚。”迪尼·兰泽尔闻言没有过多细究，只像是回忆起过去的时光，言语颇为唏嘘。

“趁这次你母亲生日，我也要为你办一次盛大的欢迎宴会，庆祝我兰泽尔家族的长子终于归来！”

他拍了拍神色动容的伊恩肩膀，示意他跟上自己，在游廊边走边谈：“过来，和我说一说，伦娜过去都教了你一些什么，她有留下什么话给我们吗……”

伊恩对迪尼·兰泽尔多年后亲切的问话不太自在，这与他记忆中的父亲形象很有差距。

但他没有反驳迪尼·兰泽尔的亲近举动，依言打算跟过去。

离开前，他下意识回望在父子俩对话中许久没有出声的母亲一眼。

此时，爱狄亚身边已经站立一个俨然才成年不久的贵族年轻人。

他极其自然地环住母亲，似乎在说着哄她开心的俏皮话，爱狄亚渐渐小声笑起来，嗔怪地捏了捏他要为她捶肩的手掌。

——迪迪·兰泽尔。

他年幼的兄弟。

原来时间的确已经过去许久，久到连他曾在襁褓中的弟弟，见过一面却总躲在母亲身后的弟弟，也已经长大成人。

伊恩不再去看身后母慈子孝、其乐融融的场景，他回过头。

因此，也就没能看见身后两人不约而同看向他远去背影，随即对视一眼，笑容淡去不再出言的一幕。

*

伊恩本打算见过家人后，第二日或第三日便启程离开庄园，迪尼·兰泽尔却拒绝了他的提议。

唱着颂歌的欢迎盛宴，将持续三日。

至少三日后，再商议离去之事。

父亲的热情与母亲的挽留，让伊恩变得犹豫起来，来自家人的温情，让他难以说出冷硬的拒绝，只好暂且搁置原本的计划。

“我会留下来的。”他妥协道。

然而，这里的土地，仿佛萦绕着某种令人不安的气息。

接连两夜，很久没有失眠过的伊恩再度无眠。

他彻夜站在客房卧室紧闭的高窗前，透过未曾拉拢的一线缝隙注视着窗外的景象，窗外能看见大片连绵的郁金香花田廓影。

夜郁金香。

伊恩知道这种被铭刻在家族徽章上，具有魔力的奇异植株，它代表着蛇神授予忠实信徒的代行权柄，具有安抚食人魔物使之退避三舍的能力。

只有宣誓效忠于兰泽尔家族的人，才能得到家主的恩赐，迎回一支娇贵的“祝福之花”供在家中，庇佑小范围的安宁。

没有人知晓那些食人魔物是从哪里来的。

它们仿佛凭空而降，又凭空消失，当骑士与治安队匆匆赶到事故现场时，往往只能看见遭啃噬得一塌糊涂的残骸。

第一夜的宴会上，伊恩就曾在宾客们觥筹交错间听闻过好几个不幸的故事。

无论是绘声绘色渲染现场有多么凄惨的人，还是因魔物而露出惊恐神色的人，每每见到兰泽尔家族的成员靠近，尤其是看见伊恩时，他们立刻便住了嘴，换上一副谄媚的神情。

就好像他们已经不认得伊恩·兰泽尔是谁了似的，也不记得他们是如何对待幼年时的他。

但伊恩没有忘记这些熟面孔。

面对这些人时，他总内心多疑地拉出一条警戒线，用冷淡微笑与沉默应对他们的打探消息，不透露自身情报一分一毫，更是直接无视他们借口回忆，对他变成如今黑发蓝眸标准人类模样的笑呵呵试探。

最后还是爱狄亚看见他们围在伊恩身边，宛如喋喋不休的苍蝇，觑出伊恩内心烦闷的她忙走过来出声解围。

伊恩略一点头，内心松口气，径直走出包围圈。

或许她背地里有交代什么。

第二夜的宴会，烦人的老家伙们不再围拢过来，让伊恩得以保持清静。

他终于可以安心待在偏僻角落里，独自品尝模样可爱的糕点时，一个意想不到的人在他对面坐下。

“伊恩。”迪迪·兰泽尔一坐下便开门见山地问，“你知晓祝福之花的魔力正在削弱吗？”

“你应该叫我哥哥。”伊恩放下咬了一口的兔耳丝绒蛋糕，轻咳一声，直起身恢复成严肃的模样，让自己看上去更像一位兄长。

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